Saule blanc: Remède naturel contre le mal de dos, mal de gorges et mal de tête

Cueillette

Très répandu en Europe, le saule blanc pousse à proximité des zones humides, des rivières, des étangs.

Culture

Facile en terrain profond et humide : les rameaux se bouturent par plantation directe en fin d’automne. Cet arbre à croissance rapide peut atteindre 25 m de hauteur.

Achat

On trouve de l’écorce de saule blanc en herboristerie, mais aussi des extraits secs, des teintures, etc. Certaines préparations, surtout disponibles en pharmacie, sont normalisées en salicine (l’un des principes actifs du saule blanc).

Récolte et conservation

Récolter l’écorce des jeunes rameaux (1 à 3 ans), de préférence au printemps. Sécher puis broyer grossièrement. Conserver à l’abri de la lumière et de l’humidité.

Préparation, dosages

Emploi de l’écorce séchée : placer une cuillère à soupe d’écorce (2-3 g) et 2 dl d’eau froide dans une casserole ; porter à ébullition douce pendant 5 minutes. Boire avant un repas. Répéter 2-4 fois par jour.

Autres indications

Des sources anciennes comme Dioscoride mentionnent un effet calmant voire somnifère et anaphrodisiaque de la tisane de feuilles de saule.

Durée du traitement

Dans certains cas un jour ou deux suffisent. Quelle est la durée maximale ? La plupart des études sur le saule ont porté sur des périodes de traitement de 4 à 6 semaines avant évaluation des résultats. L’absence de toxicité aiguë de l’écorce de saule est rassurante, toutefois on manque de données sur de possibles effets chroniques : on conseille donc l’arrêt du traitement après un maximum de 6 à 8 semaines, suivi d’une pause d’au moins une semaine. La reprise du traitement est possible en cas de besoin, et sous les mêmes modalités.

Effets secondaires

Les tanins de l’écorce de saule peuvent (rarement) provoquer des constipations. En ce qui concerne les effets secondaires liés aux salicylates, il semble que l’écorce de saule ne provoque que peu ou pas d’effets sur la muqueuse gastrique, ni sur l’agrégation plaquettaire (Krivoy 2001). Cette intéressante singularité pourrait être liée aux relativement faibles doses de salicylates apportées par le traitement, mais aussi aux effets protecteurs d’autres composés (flavonoïdes par exemple).

Contre-indications, précautions et interaction

L’écorce de saule doit être considérée comme une source de salicylates et à ce titre elle est, comme l’aspirine, déconseillée aux enfants, et à toute personne intolérante aux salicylates. En cas de troubles de la coagulation sanguine ou de médication anticoagulante, se référer à l’avis d’un médecin avant d’entreprendre un traitement à base d’écorce de saule.

Nom scientifique 

Nom commun

fr: Saule argenté | en: White willow | de: Silber-Weide | es: Salguero / Sauce blanco

Type de plante

Arbre de taille moyenne

Signes distinctifs

Arbre typique des zones humides, feuilles étroites de couleur vert argenté, luisante au-dessus avec poils argentés dessous. Écorce du tronc très crevassée.

A ne pas confondre

D’autres saules : confusion sans danger, mais certaines espèces sont dépourvues d’activité anti-inflammatoire. Peu de confusion possible si on s’en tient à des arbres de plus de 5 m de hauteur aux troncs présentant une écorce profondément crevassée et aux étroites feuilles argentées.

Références scientifiques

Une série d’études cliniques récentes viennent confirmer l’intérêt de l’écorce de saule blanc dans le traitement des douleurs musculosquelettiques. Ces études ont été évaluées par une méta-analyse . Certaines de ces études ont été menées non pas avec la plante elle-même, mais à l’aide de salicine purifiée (que notre organisme convertit en salicylate dont les propriétés anti-inflammatoires sont bien connues).